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犬の痛み
痛みってなに？
犬も人と同じように痛みを感じます。
でも、口を利けない犬たちは、人と違ったかたちでその痛みを表現します。

一般に痛みといわれている生体の反応は、大きく 2つに分けて考えられます。

からだにとって必要な痛み
痛みは、からだを守るために必要な防御反応のひとつです。痛みを感じることで、からだにせまった危険を知ることができ、それによって危険から身を守ることもできます。
また、痛みにともなっておこる腫脹（腫れ）や発赤、そして発熱は、からだを守るために必要な反応です。
  • 痛み：からだにせまった危険を知らせる警告。
  • 腫脹（腫れ）：血漿（血液の水分）や白血球（からだの中に入った異物を取り除く）が集まることで、痛みの原因となった異物を希釈したり（薄めたり）取り除いたりします。
  • 発赤：痛みの原因によってこわされた細胞を修復するたに、修復に必要な成分を運ぶため血液が集まります。
  • 発熱：からだの抵抗性（病気やケガなどにうち勝つ力）を高めます。
 からだにとって有害な痛み
本来はからだにとって必要な痛みでも、それが長い間続いたり、強すぎたりすると、かえってからだにとっては有害な反応となってしまいます。からだにとって有害な痛みがつづくと、次のような問題が出る場合があります
  • 呼吸が速くなる。
  • 食欲が落ちる。
  • 病気になりやすくなる。
  • 病気やケガが治りにくくなる。
 痛みの種類
  1. 外傷（けが）による痛み
  2. 病気による痛み
  3. 手術による痛み
  4. 加齢による痛み
 人と違い犬は、痛みを感じていてもそれを隠そうとすることがあり、飼い主の方が痛みに気が付かずに過ごしてしまうこともあります。では、どのようにして痛みを見つければいいのでしょうか。

痛みがあるとき
犬が痛みを感じているときには、次にあげる様子を見せることがあります。
  1. 心拍数が多くなります。
  2. 呼吸が早くなったり、腹式呼吸（お腹で呼吸）をします。
  3. うなったり、大きな鳴き声をあげたりします。
  4. 落ち着きがなくなります。
  5. 元気がなくなったり、神経質になったりします。
  6. 食欲が落ちます。
  7. 触ると痛がったり、うめき声をあげたりします。

このような様子が見られたら、痛みを我慢しているのかも知れません。痛みを放置することで、からだに悪影響を与えることになるかも知れません。また痛みがあることで、生活の質が低下してしまいます。痛みのサインが見られたら、その痛みをできるだけ早く、確実に和らげてあげましょう。

痛みを和らげる方法
痛みは、薬を投与することで和らげることができます。
  1. ステロイド剤：炎症や痛みをおさえる作用があります。反面、長期間、あるいは大量に投与することによる副作用も認められます。
  2. 麻酔薬：手術などをするときに、一時的な痛み止めとして使われます。一般の方は使えません。
  3. 麻薬：古くから痛み止めとして使われています。習慣性があり、一般の方は使えません。
  4. 非ステロイド性抗炎症解熱鎮痛薬（NSAID）：炎症や痛みをおさえる作用があります。副作用はあっても、比較的軽度です。薬局などで購入できる頭痛薬も、ほとんどがこの仲間です。

※ 鎮痛薬で痛みを和らげるだけでなく、その痛みの原因（炎症など）に対する処置も大切です。

 
   
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